關於精神疾病遺傳的迷思 迷思一:我和配偶都沒有精神疾病的家族史,因此我的小孩絕不會得到精神疾病。 答案:不一定。
精神疾病的影響因素很多,可能來自基因遺傳,可能來自基因突變,也可能受環境因素(例如長期情緒壓力)的刺激。一般人口發生思覺失調症或躁鬱症的機率有0.2%~1%,憂鬱症大約有5%~10%,焦慮症有20%左右。
所以,就算完全沒有家族病史,還是有可能會罹患精神疾病。
此外,精神疾病是屬於多基因遺傳模式,必須達到一定數目的致病基因,才會發病。所以,沒有家族病史並不代表家人身上沒有致病基因,可能只是數量不夠,所以一直沒事。如果有一代,剛好配偶身上也攜帶有一定數量的致病基因,雙方的基因數目加在一起,就有可能生下容易罹患精神疾病的孩子。
另一方面是環境因素的影響。例如憂鬱症,有一半以上的機率是生活壓力造成的。越是輕型的精神疾病(如焦慮症、強迫症、恐慌症、精神官能症等),受到環境影響的機率就越高。現代社會的生活壓力很大,空氣污染、噪音、擁擠、工作和財務問題、親子溝通、學業壓力、情感和婚姻狀況、疾病和死亡、天災人禍⋯⋯都是重大的壓力來源,所以,現代人罹患精神疾病的比率也不斷在升高。
比方說憂鬱症,在二十年前並不多見,現在卻很普遍,這就是不同年代的環境因素。臺灣的調查數字還算是比較少的,大概是5%~10%,美國的憂鬱症人口則高達15%,所以不同的文化、不同的年代,環境因素不一樣,精神疾病的狀況也會隨之變動。
總而言之,就算沒有家族病史,誰也不能保證精神疾病不會來襲。
迷思二:我的家族有好幾個精神疾病的個案,因此我的小孩罹病機率很高。 答案:不一定。
第一個要釐清的是,家族裡罹患的多半是哪些疾病?如果是輕型精神疾病或適應障礙症,通常跟遺傳比較無關,而是跟環境壓力有關,所以可能要注意家人間的溝通、生活型態、價值觀、經濟狀況等,盡量減少壓力源。如果家族裡較常出現的是自閉症、思覺失調症或躁鬱症,就跟遺傳因素比較有關。
第二,要確認親等遠近。假設是家族裡的三等親罹病,例如表姊或堂哥的小孩生病,但二等親以內的家人多半健康,這種情況就還好,因為我們跟三等親之間的基因相似機率只有八分之一。但如果是近親(例如一等親)有嚴重的精神疾病,就要比較小心了。以思覺失調症或躁鬱症為例,若一等親爸爸或媽媽有一方生病,子女的罹病率約是8~12%左右,如果父母雙方都生病,子女的罹病率約是40~50%。如果是兄弟姊妹生病,也是屬於一等親,自己的罹病率約8~10%。這是平均的機率,當然有各種個別差異存在。
此外,還有一個關鍵,是配偶的家族病史。即使自己的家族有明顯病史,但配偶的家族並沒有相關病史,下一代罹病的機率也會降低。
總而言之,家族的親等(遺傳背景)、疾病的類型、配偶的基因組合,都會影響下一代罹患精神疾病的機率。
萬一你發現自己和孩子是屬於高危險群,也不必太過悲觀,最好的預防措施就是要注意防範壓力,培養規律而健康的生活,如注意飲食、睡眠充足、每天適度運動、學習紓壓的技巧,並學習接納自己的強處和短處,根據自己的能力和性格來安排課業和工作,不要太追求完美、遇到挫折時要懂得尋找支持系統,不要悶在自己的世界裡孤獨面對等等。如果能把這些層面照顧好,發病的機率就會大大降低。 |