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5-2 繼子故事的種種樣貌 《落窪物語》幾乎可以說是繼子故事的典型，不過我們可以說，全世界都有這樣的繼子故事。我在研究日本人的領域方面，首先以日本的神話、民間故事為對象，對於日本民間故事中的繼子故事，尤其感興趣。這是因為，如同在第二章〈殞滅之美〉中稍微提及的，在日本的民間故事中，就如同「黃鶯之居」，年輕男女雖然相遇（有時候會結婚），結局卻多是勞燕分飛。相對於此，在繼子的故事裡，很多到最後都迎向了幸福婚姻。這在一般而言，悲劇結局較多的日本民間故事裡，尤其是與歐洲的故事相較之下，甚至讓人感覺是特例。然而在日本的民間故事中，繼子故事所占的份量相當大。在關敬吾所編纂的《日本民間故事大成》第五卷中，收錄了將繼子故事分類而成的二十種故事類型。接下來，我將敘述其中一則「米福粟福」極其簡單的故事概要。
從前從前，有兩個名為米福、粟福的姊妹。米福是前一任妻子所生的孩子，因此後母無時無刻都在找機會霸凌她，不過妹妹粟福卻性情良善，總是護著姊姊。有一次，後母要去參加廟會，她只帶粟福，要米福看家。這個時候雖然她給米福出了種種難題，不過都在路過的和尚和麻雀的幫助之下解決了。鄰居的女孩來約米福一起去廟會，但米福沒有可以穿出門的衣服。她想起山中的老婆婆曾經給她一個藏寶箱，打開一看，裡面有一件美麗的和服，於是她穿著和服前往廟會。粟福察覺到姊姊來了，母親卻說那不是米福，因為她穿的和服太漂亮了。米福先回家換回髒衣服，當她正在工作的時候，後母和粟福回來了。後來，有個人來提親，希望能夠迎娶米福。米福從山中老婆婆給的藏寶箱中拿出了新娘子的禮服，並穿上它坐上轎子嫁過去了。粟福說她也想坐上轎子嫁人，卻沒有人要娶她。母親讓粟福乘坐在石臼上拖著她走，結果摔了一跤，兩個人都滾進田裡。她們一邊說著：「啊，好羨慕，好羨慕啊！」然後便咕嘟咕嘟地沉入水底，變成了田螺。
這則故事中，繼女被後母霸凌，但是最後有了幸福婚姻的這一點和《落窪物語》是相同的。只是，後母在這一則故事裡，因為自己的失誤丟了性命，而在《落窪物語》中說的則是有意識的復仇。在民間故事的繼子故事中，只敘述繼子的幸福結局，而不特別提及後母下場的作品相當多，其中幾乎沒有復仇的故事，後母是以某種形式受到懲罰，大概是這樣的模式。不過，在民間故事中有許多像這樣遭受後母霸凌的女兒，最後步入幸福婚姻的故事，這一點值得注目。
接下來，讓我們看看物語作品。先前提過《落窪物語》是現存最早獨立描寫「霸凌繼子的故事」的物語作品，不過在當時，同樣以霸凌繼子為主題來傳述的作品，還有《住吉物語》。只不過，這部物語只剩下在鎌倉時代改寫的作品流傳至今日。（全文未完）
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