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混亂與空虛 「我有時在想，自己是不是被惡魔附身了，」原本在大醫院精神科擔任社工人員的凱莉說：「我搞不懂自己，只知道邊緣人格逼得我把所有人都排斥在外，因此非常非常的寂寞。」
凱莉於1983年診斷出患有邊緣性人格疾患，在此之前，她曾接受各式各樣心理和生理疾病的治療，服藥、住院，前後共達二十二年。她的病歷就像是一本磨損的護照，上面所蓋的章，記錄了所有她曾「遊走過的」精神醫學領域。
凱莉的父母在她還是嬰兒的時候就離異了，她九歲以前一直都是由酗酒的母親撫養，之後進入寄宿學校住了四年。
二十一歲時，她因為心情沮喪得無法承受而不得不求醫，被診斷為憂鬱症而加以治療。幾年之後，她的情緒開始暴起暴落，被診斷為雙相情緒障礙症（bipolar disorder，又稱為躁鬱症〔manic-depression〕）並進行治療。這段期間，她一再服藥過量，好幾次還割了自己的手腕。
到了二十五歲左右，她開始有了幻聽，並且有嚴重的被害妄想。這時她第一次住進醫院，所得到的診斷是精神分裂症（schizophrenic）。
之後，凱莉因為胸口劇烈疼痛，在心臟專科住院住了好多次，診斷結果還是與焦慮有關。她曾有過幾次暴食和厭食的時期，每次均為時幾週，當時她的體重變化可高達三十公斤。
三十二歲時，她被任職同一家醫院的一名醫師，以殘暴的方式強暴了。不久之後，她回到學校唸書，並與一位女教授發生性關係。四十二歲之前，她病歷中滿滿的診斷，幾乎包括了所有可以想到的疾病，例如精神分裂症、憂鬱症、雙相情感障礙症、慮病症、焦慮症、厭食症、性功能障礙，以及創傷後壓力疾患（在經歷了強暴事件後）。
儘管有這些心理與生理的問題，凱莉在工作上仍表現得相當優異。雖然她時常換工作，但也完成了社工系的博士學位，還在一所小型的女子學院教過一陣子的書。
不過，她在人際關係上卻有著嚴重的問題。「我與男人僅有的幾次交往過程中，都遭到性虐待。有些男人曾經想跟我結婚，但我有很大的心理障礙，沒辦法忍受肉體的接觸和日漸親密的關係，那會讓我想要逃跑。我訂過幾次婚，但最後都解除婚約。我不能想像自己成為某個人的妻子，那對我來說不切實際。」
經過二十多年的治療後，凱莉的症狀終於在1983年被診斷為邊緣性人格疾患。她的行為功能上的障礙，起因於根深蒂固的人格特質，是屬於人格或「特質」的疾患，而與先前診斷是為某種臨床疾患（state disorder）較無關連。
「身為邊緣人格者，最難忍受的就是空虛、寂寞，以及強烈的情緒，」她指出：「行為極端到讓自己都很困惑，有時候我不曉得自己的感受到底是什麼、自己到底是誰。」
四十六歲的凱莉必須認清，以往那一整套行為模式不足為取。「我不能再選擇割腕、吞藥或住院來逃避問題；我發誓要活在現實中面對問題。但我得說，現實世界是個恐怖的地方，我不確定自己是不是能做到，或者說，我不確定自己是不是真的『想』這麼做。」
邊緣人格是人格疾患的一種
邊緣人格是《精神疾病診斷與統計手冊第四版》所列的十一項人格疾患之一。而人格疾患的症狀就是一種人格特質，通常比較持久，要改變也比較緩慢。一般來說，藥物對這類疾病的療效較小，主要的治療方式是心理治療，但其他的療法（包括藥物）也可能減輕某些急性症狀，像是嚴重的情緒不安或憂鬱等等（參見第七章）。邊緣人格或其他人格疾患通常是屬於第二階段的診斷；初步診斷出明顯具有某種精神狀態之疾患之患者，在針對其行為模式背後的人格特質進行分析後，可能得出人格疾患的次級診斷。
邊緣性人格疾患的臨床定義
下列的診斷標準經採用後證實，能在百分之八十以上的案例中，有效區別出邊緣性人格疾患與其他病症的不同。求診者的症狀若符合以下八項標準中的五項或五項以上時，即可診斷為具有邊緣性人格疾患：
標準一：人際關係緊張且不穩定，對人的態度極端而又反覆無常（如對某人的觀感從過份理想化轉變成鄙視，或是從過度依賴，轉而規避或自我孤立），並明顯表現出操控他人的企圖。
邊緣性人格疾患患者之所以有著不穩定的人際關係，與本身無法承受別離而又害怕親密息息相關。典型的患者是依賴的、黏人的、理想化的，直到愛人、伴侶或朋友開始拒絕或阻撓他們的需求，患者的反彈又成了另一種極端──貶抑對方、抗拒親密關係，並一味逃避。患者一方面期望與他人緊密結合、被人照顧，但另一方面，又害怕捲入親密的關係，而這兩種心態間衝突不斷。對邊緣性人格疾患患者而言，處在親密的關係，意味著得抹煞獨立的人格，喪失自主性，就好像自己會消失不見了。他們渴望與人親密，以消弭空虛無聊的情緒，但又恐懼親密，認為會剝奪自信與獨立，於是在渴望和恐懼之間來回擺盪。
邊緣性人格疾患的患者缺乏「客體恆常」（object constancy）的概念，也就是說，患者無法理解每個人雖然都是複雜的個體，依然可以以一貫的態度來對待。邊緣性人格疾患患者與他人相處時，根據的是最近一次接觸的經驗來決定應對的態度，而不像一般人之間的交往，是隨時間累積的過程，交情是奠基在更廣的基礎上，且每次都以一貫的態度應對。由於邊緣人格者每一回對待同一個人時，總是把對方當成剛剛結識的人，因此對對方的觀感常常改變。
標準二：衝動下作出可能有害自己的行為；例如藥物濫用、性濫交、賭博、偷竊、過度花費、過量飲食、厭食症或暴食症等。
邊緣人格者的行為可能出其不意並且互相矛盾，這是因為他們的行為通常導因於短暫而強烈的感受──反映的是獨立而互不連結的瞬間經驗。當下這一刻是獨立存在的，與過去的經驗無關，也與未來的展望無關。對患者來說，沒有所謂的歷史模式、一貫性或可預測性這類的概念，因此他們會一再地重蹈覆轍。
標準三：情緒不穩定：心情起伏顯著，突然變為沮喪、易怒、焦慮；持續的時間通常不超過幾個小時，很少有超過幾天的情形。
邊緣人格者的情緒經常莫名其妙地轉變，過程為時甚短，常常只有幾個小時。他們的情緒基礎通常並不是平靜的、自制的，比較常見的狀況要不是過於亢奮、無法自制，要不就是處在悲觀的、譏諷的、抑鬱的情境中。
標準四：不當的震怒，無法控制怒氣，例如經常脾氣暴躁、持續憤怒、不時與人起肢體衝突。
邊緣人格者突發的憤怒不僅出人意料，也令人恐懼。一點點不順心都能讓患者怒氣沖天。家庭爭執可能嚴重到拿著菜刀互相追逐，氣得亂砸盤子也是典型的發洩方式。患者可能因一件特定（且常是無足輕重）的事而被冒犯，但熊熊怒火所燃燒的，其實是他們在害怕失望、害怕遭人遺棄的心態下，蓄積已久的恐懼。
標準五：重覆有自殺的舉動或以自殺要脅，或者一再發生自傷的行為。
以自殺威脅或採取自殺的行動是邊緣人格的特徵──這反映了邊緣人格者極度憂鬱、無助的傾向，以及具有控制他人的慾望。
而在所有心理疾患中，自傷與邊緣人格最為相關，患者可能在自己的生殖器、四肢、軀幹上造成傷痕。有自傷傾向的邊緣人格者，他們的身體就好比一張地圖，身上的傷疤就是自己在地圖上標示的記號。常見的工具包括剃刀、剪刀、指甲和點燃的菸頭；患者也可能以嗑藥、酗酒或暴食作為傷害自己的方法。
標準六：在自我認同上持續有著明顯的困擾，以下項目中至少有兩項自我定位不明確：自我形象、性別取向、長期目標或職業選擇、喜好交往的朋友類型、價值偏好。
邊緣人格者缺乏一貫的自我認同感，就像他們對他人也沒有一致的觀感一樣。邊緣人格者不認為自己具有某種程度的聰明、魅力、敏感等特質，反而覺得這些特質是相對的，是必須不斷與他人比較之下贏得的。比方說，患者可能只有在參加了正式的智商測驗後，才會根據成績認定自己是聰明的，但到了第二天，當他犯了一件「傻瓜才會犯的錯」，他便會改變看法，認為自己很「愚蠢」。又比方說，女性邊緣人格者可能認為自己很有吸引力，直到患者看到了一位她認為比自己更漂亮的女性，那時她又會覺得自己很醜。
標準七：長期感覺空虛與無聊。
邊緣人格者由於缺乏核心的自我認同感，特別難以忍受孤獨，因此想方設法填滿內心的「空洞」。根據許多邊緣人格者的描述，他們的感受就好像格雷安葛林（Graham Greene , 1904~1991）在《A Sort of Life》中所描述的一種肉體上的感受：「腦袋裡無聊的感受，像是汽球一樣愈脹愈大，在頭顱中形成一股壓力；有時候我很害怕，一旦汽球爆裂，我也將失去理智。」
標準八：不論是真的會被人拋棄還是純屬想像，想盡辦法要避免被人拋棄。
就像嬰孩無法分辨母親是暫時離開了還是永遠消失了，短暫的獨處在邊緣人格者感覺上，就像自己永遠被孤立一般。因此，當患者遭重要的人離棄，或預期將被人拋棄時，會產生嚴重的憂鬱，之後會對這個世界感到憤怒（或者對身旁任何人生氣），認為是別人剝奪了自己最基本的需求。
除了這八項定義邊緣性人格疾患的標準以外，甘德遜也提出了第九項標準──短暫的精神病發作（brief psychotic experiences。編註：此書於1989年出版，當時《精神疾病診斷與統計手冊第四版》尚未出版，所以作者參照的是第三版，也就還沒有將第九項標準納入診斷）。當邊緣人格者面對極大的壓力，或是處於非常混亂的情況時，可能有短暫性的精神異常（psychotic）。例如，精神科醫師有時在傳統的精神分析療程中，觀察到患者精神病發的症狀。邊緣人格者的精神病發通常為時很短，與平時的狀況極為不同，此外，精神病發對邊緣人格病患而言，是較為激烈恐怖的經驗。邊緣人格者最常見的精神異常是虛幻的感受和妄想的錯亂。
心理衛生專業人員確實認為，邊緣性人格疾患已是現今常見的精神性疾患之一。專業醫療人員必須要能辨別邊緣人格的特徵，以期有效醫治人數眾多的病患。非專業人員也必須能辨識這些特徵，才能對那些與自己共享生活的親友有更多的了解。
（本文摘自《愛你，想你，恨你》一書） |
