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第一章 受傷伴侶的回應：淹沒在突如其來的重重失落中 「我十五歲時被強暴。跟你外遇比起來，那根本不算什麼。強暴我的是個陌生人；而你，我還以為你是我最好的朋友。」
「我剛發現你的祕密時，就不再對你有特別的感覺了。但在更深處，我對於世界和我自己都失去信任感了。」
上述那些評論不過才要開始提醒你，在剛得知另一半不忠時，你可能會體驗到深刻而強烈的失落感席捲而來。這個令人心碎的事件曝光時，你不可能預作準備。你對自己的人生和所處世界的看法，可能全然崩解。過去你感覺到的自信和安全感，現在似乎都顯得過於天真或虛假。「我過去到底在哪？」你自問：「我是活在這個星球上嗎？」
你的心靈和身體可能處於震驚當中。你最基本的世界秩序感和正義感都消失無蹤。你掌控自己生活的控制感、自尊、自覺，也都不見了。你可能覺得全世界都棄你而去，家人、朋友、上帝全捨棄你了。你對自己也感到陌生，你可能失控地搖擺於兩個極端，前一分鐘還意志堅定、信心滿滿，下一分鐘就覺得羞辱難堪、困乏無援。這麼劇烈的情緒折磨著你，你可能開始懷疑：「我要發瘋了嗎？」
我想跟你保證你沒瘋──事實上，你所經歷的，是面對劇烈創傷經驗時正常且適當的反應。你蹣跚退縮，不只是因為失去了這段關係的完整性，也因為你幻滅了──對另一半而言你是特別的，你以為你和另一半共享的親密會永遠延續下去，這些都幻滅了。面對這樣令人震驚的消息，假如你不覺得失落，那才奇怪。
瑪莎是位四十歲的社工和母親，她花了超過十年的時間才重新適應。
結婚十三年後，賴瑞宣布他要為了小他十四歲的保母，把我換掉。我的第一個反應是：「這種事情不可能發生在我們身上，我們是天作之合。那個保母幾乎可以當我女兒了，她怎麼可能背叛我的信任？」當賴瑞搬去跟她同居，我在床上躺了一個月。一夜之間，我從一個能幹、獨立、充滿熱情的人，變成行屍走肉──憂鬱讓我麻痺了，這是我在教科書上才看得到的症狀。有一晚，我躺在床上，比較著屋裡的寂靜和我腦中的恐懼困惑，突然聽到車庫門喀喀作響開啟。「他回來了。」我想。「他想復合。」我穿著睡衣匆忙下樓──先從鏡子裡檢查一下我看起來怎麼樣──結果才發現車庫門根本連動都沒動。一切都是我想像出來的。我突然驚覺到：「我不只失去了配偶，還迷失了自我。」我的信心持續下墜。我把自己當作騙子、空殼子，太空洞了，沒辦法接受治療、沒辦法教養孩子、不值得擁有好伴侶。人生屬於別人，不屬於我。三年後，在先生和我復合許久之後，我還是飽受憂鬱所苦。我在一次創傷後壓力疾患工作坊中得知，承受極度情感壓力的人可能會從生活中退縮，失去與自身的連結，甚至有妄想症。我突然領悟了：就是這樣。我的憂鬱有個病名。我沒有崩潰；我所經歷的這些是正常的。假如我能早點知道，我就不會覺得那麼孤單，或許就能早點敞開自己，面對未來的可能性。假如能有人幫助我了解發生的情況，那真是莫大的恩典。
本章就從這裡開始，讓你準備好面對所有受傷的伴侶在不忠的嚴酷考驗中，必然會經歷的失落。一旦你了解大家都有一樣的反應，背叛可能會讓你沒那麼沮喪，自己激烈的情緒可能就不會讓你那麼震驚。一旦你可以預期自己的反應，賦予它一個名目，它應該會變得較易忍受。當你證實了自己的感覺，讓痛苦變得有意義時，療癒過程就展開了。復原最大的威脅，就是喪失希望。
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