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不要反芻思考 最近，你經常心不在焉、神遊他鄉。你的形體確實還在，只要你不時地或微笑或搖頭，旁人就以為你的精神也相隨。可是事實並非如此，你的精神總是天馬行空毫無定所。唉，尤其是，在你反覆不斷思考那些煩惱、煎熬，和所有讓你傷透腦筋的「芝麻綠豆小事」的時候。結果就像車子自個兒開向習慣的去處，而你甚至不記得自己正在駕駛。回到家裡，你把鑰匙和東西擱在某處，接著就不記得把東西擱在哪兒了。這很正常，因為你心不在焉。你唸了一個故事給兒子聽，但是頭腦卻被那些「所有需要做的事」盤吸著，就像行屍走肉一樣。什麼時候你才要真正開始生活呢？
反芻思考，就是以重複、循環且毫無作為的方式，將注意力對焦在尋找問題或所面臨狀況的原因、意義以及後果。也就是，英文術語所說的育雛（brooding）：孵化的意思。事實上，反覆不斷思考，就是維持不動的狀態，將問題完好地放在自己身體底下保溫，使其成長壯大……
我們往往對自己反芻式的思考視而不見，因為我們相信所以我們思考。但反芻不是真正的思考，它不會有任何建樹。研究顯示，在反芻的過程中，當事人只專注著眼於問題及後果，而忽略了執行可行的解決方法。這其實是錯置了靶點，弄錯了方向。結果我們浪費了無限的時間，玩味著這些困難的原因及可能帶來的後果，而不是尋求補救的措施。反芻思考是在製造痛苦，而非尋找解決辦法。
從本質上來講，反芻思考是在時間上鋪展困擾和不幸事件，好像這一切還不夠糟糕似的。困擾和不幸因此在生命中擴大蔓延。面對過去時，我們會說「發生這一切，全都是因為我沒有做好……」；面對未來的時候，則想著「這些會造成這樣或那樣的結果……」。如此反應，完全污染了當下面對問題時所應有的評估。反芻思考就像聆聽一張有刮痕的舊唱片，永遠都在同一個地方跳針。然而，我們卻無法把它從唱盤上拿掉，無法關掉音響，也無法離開房間。
有人堅信解決問題必須花費很長的時間來思索；也就是說，思考愈縝密，就愈有機會找到恰當的解決辦法。可是，這樣的態度會讓我們陷在陰鬱的循環推理中。其實解決事情並非總是必須如此。談到反芻式思考時，還必須意識到另一個問題，即這種思考讓我們變得執著於評斷，這幾乎是擺脫不掉的觀念。我們因此總是判斷事物的好或壞，總是思索著到底是自己還是他人應該對罪行負責，或者總是把問題歸咎於某人的過錯或疏忽。此般種種思量，往往都是不必要且危險的……
我們常常會將反芻式的思索，與憂鬱和無力感連結一起。因為反覆思考如此痛苦，讓人有時會藉由轉移注意力或做別的事情，來試圖脫離這些。但是，負面情緒就如後台的布景，仍然保持在那裡。結果，無論是對當下的活動或是對問題的思考，做什麼都不正確。洞察力和效率，其實就在於選擇自己想要思考的事，以及在於充分地去完成自己想做的事。然而，這不是那麼容易就可以做得到的；有時遠不如乾脆去散步、游泳、騎自行車、做園藝或修理東西來得簡單。這些事情都不會比待在同一個點上一再尋思來得糟糕，並且還會帶給我們一些小小的積極情緒，或許還能促使我們更接近問題的解決辦法。動一動、跑一跑、寫寫東西、講講話，這些行為可以幫助我們停止反芻思考，然後回到事情的真實面貌。沒錯，在我們的腦袋下面，有一個身體，它也有話要說。
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