從「憂鬱情緒」到「憂鬱症」的距離 「人生不如意事十之八九。」生活中總會碰到許多讓人心煩、難過、抓狂的各種麻煩事。這時候,情緒當然不好囉。這是很正常的一種反應。
例如,上班族最期待的就是年終獎金,沒想到卻在 年底時卻收到主管一封信,告知:「你這一年考績乙等。」或是「公司營收欠佳,年終獎金大縮水。」如此期待的失落、對主管的憤怒,會讓人連續好幾天悶悶不樂。或者抱著發財夢去買了大樂透,整天幻想著:如果中了十億元,就要立刻辭職,瀟灑丟下一切去環遊世界,美夢幻想了好幾天,開獎時卻槓龜,真的讓人很失落。
這些失落、鬱卒,難道就是憂鬱症嗎?
當然不是。因為上班族即使對主管不爽,隔天還是會打起精神上班,努力拚業績;想發財的朋友只難過五分鐘,沒多久又興沖沖跑去買彩券,滿心期待財神爺降臨。換句話說,「心情不好」只是一種短暫的情緒,不會影響到日常生活功能。它是面對壓力的正常反應,一旦壓力解除,或經過一番自我調適,情緒就會慢慢恢復正常。一個人會心情不好,通常是來自於生活中的壓力,可能與「人」有關(家人、同事、朋友或情人等),或是為了某件「事」而煩惱(考試、健康、工作、經濟問題等)。不過有時候,也可能會沒來由地情緒低潮,或只是因為太疲倦或經前症候群,整個人感覺悶悶不樂、提不起任何一絲勁來。
每個人處理情緒低潮的方式都不一樣,有的人會大吃一頓,有人會找朋友吐吐苦水、發發牢騷,有人喜歡去運動流汗發洩,有人乾脆蒙頭大睡一覺,隔天又是一條好漢。這些都是很好的紓解方式,讓情緒很快就過去,不會帶來殺傷力。
不過,如果惱人的壓力一直持續,焦慮、憤怒、挫折等負面情緒不斷累積,甩都甩不掉,那就麻煩了。身心長期處在不舒服的壓力狀態,若無法順利自我調適,或先天體質較為脆弱,可能就會開始出現憂鬱症狀。
憂鬱是一種低落、不愉快、沮喪的情緒,非常折磨人。當憂鬱的症狀越來越多,例如睡不好、吃不下、脾氣暴躁易怒、對很多事都失去興趣、常常悲傷想哭等等這些症狀,組成憂鬱症候群時,對生活的影響就會越來越大。以上症狀如果長期持續,可能會因為過度精神緊繃而傷害到身心平衡,甚至導致生病,影響生活功能,這就形成了憂鬱症。
由此可知,從「憂鬱情緒」演變到生病程度的「憂鬱症」,是有一段很長的距離。短暫的心情不好,不必太擔心,不要動不動就以為自己或別人有了憂鬱症而杞人憂天。但如果出現的頻率越來越高,就不能過度輕忽,任憑低潮的情緒不斷擴散,要懂得適度轉移和化解才好,以免演變成更大的問題。
什麼是憂鬱症:兩個案例
那麼,什麼情況才是憂鬱症呢?為了幫助大家了解,先舉兩個案例來說明。
【案例一】 蠟燭兩頭燒的職業婦女
四十五歲的白菱(化名)在金融界任職,個性認真,常要求自己凡事都要鉅細靡遺,顧慮周全。她人生的信念是「人無遠慮,必有近憂」,因此很容易有停不下來的擔心、煩惱。最近深受上司器重而升官,但她在管理部屬時卻頗感壓力, 因為她習慣親力親為,難以充分授權,屬下犯錯又不忍苛責,令她左右為難。
白菱家裡的狀況也不輕鬆。正值青春期的兒子不免叛逆、母子間常有衝突,先生又長期外派大陸,管教問題只能一人承擔。再加上最近父親突然中風,要花許多心思照顧老人家。因此白菱經常半夜醒來睡不著,失眠睡不著,白天食慾不振,動不動就感覺疲累。無法兼顧工作及家庭的雙重角色,讓她十分自責。
漸漸地,她變得精神恍惚,許多時候猶疑不決,下不了決定。但為了維持工作效率,只好不停地猛喝咖啡;經常加班,事情也做不完,越心急就越焦慮。某天,她突然在辦公室裡失聲大哭,甚至覺得自己活不下去了,流著淚跟同事交代後事,引起許多人關心,紛紛勸她就醫。白菱不願去看精神科,便到家庭醫學科掛號。醫師診斷她罹患了憂鬱症,經過四週的藥物治療後,反應不佳,但是透過家庭醫學科醫師全面的檢查,排除了許多身體疾病的可能性,讓她放心不少,而且醫病關係建立後,成功地說服她轉診到精神科,接受更進一步的治療。
【案例二】 身體不適卻找不出病因的王老先生
七十歲的王老先生經常抱怨胃部不適,胸口燒灼,在消化內科診斷後,發現有輕微的胃食道逆流,服藥治療卻未見改善。有時還會出現手腳麻木、下背疼痛的症狀,所以又到神經內科進行一連串檢查,沒發現任何異狀。但他的食慾持續不佳,體重減輕,又經常口乾舌燥,於是再到內分泌科檢查,一切指數也都正常,王老先生懷疑自己是不是得了不治之症,心情越來越鬱悶。
為了讓他放心,孝順的兒子安排他到兩家醫學中心做全身健康檢查,但仍查不出問題。最後,醫師透過「心情溫度計」量表(圖二),測得結果是十六分(滿分為二十分),因此懷疑他有憂鬱症,建議他到精神科做進一步診查。
從這兩個案例可以知道,如果低落的情緒症狀越來越多,而且持續一段時間,逐漸影響到日常生活功能,包括工作、學業、家庭、個人健康(睡眠、食慾)等等,甚至出現自我傷害、缺乏生存動力的狀況,就要小心可能是憂鬱症來襲了。這時候,最好盡快就醫,尋求專業醫師的診斷和評估,千萬不要讓病情繼續惡化。
以感冒跟肺炎的關係來打比方,每個人都有感冒的經驗,但不一定每個人都會發展成肺炎,一般感冒是人之常情,多喝水多休息就會好,但是若演變成肺炎,就一定要看醫生了。 |