《直到死亡貼近我》

　　人生有涯，再長壽的人也終需向世界告別，這件事我們都知道，但是一般人卻不會先做準備，在死亡來臨時，先思考該如何去面對它？

　　當一個人得了絕症，按照過去的道德標準，還認為應該要瞞著當事人，覺得讓他知道真相是一件殘忍的事。但是，跟世界圓滿的告別可能跟好好活著是一樣重要的事，讓行將離開的人「死而無憾」，也許才是更道德的。

　　當一個人得了癌症，就好像被宣判了死刑。尤其當癌細胞被發現時，醫師都會告訴病人他是在第幾期，以及根據過去案例，對存活時間的推估，這有如定下了死期，無論長短，死神已在不遠處等待了。

　　娜妲莉•高柏是我認識已久的作家，她的《心靈寫作》一直是我在學校教授創意培養課程的教材，她用自由書寫當作修行、參禪的功課，透過單純的寫，不管好壞，不自我批判，把不停地寫作當作是通往潛意識世界尋求開悟的道路。她後來出版的《療癒寫作》，更進一步探究書寫與靈性?迪間的關係，身為一位如此關注精神性存有的作家，我想她應該早就超脫生死了吧。

　　然而說道理容易，生死之關真的遇見了，要面對是多麼艱難。以娜妲莉•高柏在知性上的高度，當她在六十三歲時得知自己患了慢性淋巴細胞白血症之後，也跟尋常人一樣得一步一步地摸索出覺悟之道。在本書中，她不厭其煩地詳述了她在患病的前四年於生理及心理上各個階段的變化與轉折。和大多數的癌症病人一樣，高柏也是歷經了否認、抗拒、釋然、接受這樣的過程，十分辛酸，雖然目前病情已經得到控制，但是更重要的應該是她在靈性上的成長，因這才能帶來內心的平靜，讓她未來可以坦然面對大限的來臨。

　　作為一個癌症病人，高柏在關係上也遭遇了嚴峻的考驗，因為跟她在一起五年的親密伴侶玉光也同時患了乳癌，原來以為會得到伴侶照顧的她，這時非但只能靠自己，對於玉光的病情也是愛莫能助，真有「夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛」的感慨。她提到在病中，兩人都變得極度自我中心，只能顧自己，已沒有餘力來關心愛人所受的苦。人終極是孤獨的，只能靠自己，高柏在病中更深刻體會到這一點。

　　對罹患重症的人來說，世界分隔成兩部分，一個是正常運轉的生活，一個是好像跟這一切均已無關的自己。在閱讀此書時，我常常想起四年前我在病床旁陪伴命在旦夕的妻子的時刻，原來生龍活虎熱愛生命的她，在極短的時間內就喪失了所有的行動力，我看著她卑微地承受這一切，原來只求可以看書寫字就很滿意了的她，在不到兩天的時間內，竟連吃飯的力氣都沒有了。生命如此的脆弱，看到高柏細訴病中那來自肉身以及孤寂心靈的苦，想到當時自己還怪罪妻子不肯努力抗癌，真有無比的懊悔。

　　在死亡貼近的時候，病人會開始檢視並省思自己的一生。在本書中，高柏分享了許多她跟玉光原生家庭的故事，其中包括她們年輕的時候，父母親的人生，親人帶給他們的痛苦，以及她們與親人連結的狀態。透過書寫，高柏想追索出自己人生的意義，並跟所有的糾結達成和解，因為她知道唯有如此才能在奔向死亡前安頓自己的心靈。我的妻子在臨終前只肯見家人不肯見朋友，她應該是想保持自己內心的純淨吧。在將後事交代完畢後，她忽然變得很平靜，同時將過去在乎的事都一一放下，這也是令我十分感到安慰的一件事。

　　高柏如實記錄自己抗癌的經過讓我想到了YR，她曾經是我指導的一位非常優秀的碩士生，在青春正盛的年紀不幸得了乳癌，對自我期許甚高的她勇敢地面對，每天透過部落格來記錄自己治療的經過，除了書寫自己對化療的反應，人際關係中產生的變化，過往飲食習慣的反省，割去乳房後的心境等，她甚至還貼出了殘缺胸部的照片，看了令人十分不捨。她曾跟我說，因為病中實在無事可做，只有用這樣的方式來陪伴自己，另外也是想透過分享，能夠提醒並幫助到人，讓自己的不幸發揮一些正向的力量。

　　YR在病中仍勉力把自己的畢業製作完成，卻沒有力氣寫論文了。在病情惡化進而往生之後，我向校方申請仍然將碩士證書頒給她，這不光是肯定她夠格的專業成績，也是為了表揚她在死亡逼近前展示的勇氣。

　　很幸運地，因為一種新藥，高柏的病情獲得了控制。她一本初衷，決定仍然要繼續不停地寫，因為書寫就是她的修行。雖然我們無法知道死神何時會真正到來，但是在與癌症共存的時光中，她在靈性上獲得的覺知可能已經讓她不必在意活到幾歲的那個數字了吧。