序言
書序作者：小?井敏晶
南斯拉夫與蘇聯的瓦解、非洲諸國的內亂、巴勒斯坦問題等等，有關民族的話題多到說不完。但，到底什麼是民族？
在漫長的歷史中，歐洲吸收了許多移民；美國、加拿大、澳洲，更是由移民建立的國家。但即使在這些地方，民族問題仍然是個重要的議題；人們從政治、經濟、教育等角度，摸索各種可能的解決方案。法國的普遍主義、德國的血統主義，以及美國等國家所標榜的多元民族、多元文化主義，其各自的優劣利弊為何？我們應該採取哪一種想法，以作為形成國族（Nation）的原理？這些問題，受到熱烈的討論。
不久之前──雖然已經嫌遲了──日本也開始流行「多元文化」、「混種文化」（法：créole）等詞語。提倡對外開放的國族概念，已成為時代的趨勢。然而，人們依然相信民族是確實存在的東西，將民族視為根源性的群體單位。舉例來說，人們認為庫德族人與朝鮮人等，原本就是應該各自整合為一個共同體的民族，只是因為人為的政治因素，被分割為數個不同的國家。在這裡，我們可以看到這樣的觀念──民族是基於血緣的、自然發生的單位。
近年來，人們逐漸放棄均質單一的國族觀念。人們發現，不僅那些由外部移民所建立的國家──如美國、加拿大、澳洲等等──就算是俗稱「單一民族國家」的日本、德國，也是由多種不同起源的群體，在歷史中融合而成的。於是國族被比喻為分子般的存在，而民族則被視為更根本的構成單位，被賦予原子一般的實體性角色。但事實上，原子並不是最終的基本粒子；而且無論我們如何繼續細分下去，恐怕也無法找到可以賦予它實體性地位的終極單位。民族也是如此；想要將民族視為具有實體性質的基礎單位，這個想法本身就有問題。
即使是以肯定的態度使用多元文化、混種文化等等概念，背地裡仍然暗中假定民族的實在性。有些人提議，不應該以「混種性」的靜態觀念來理解民族，而應該將民族視為一種「混種化」的動態運動。然而，只是確認雜種性與多樣性的歷史事實，或是將雜種性與多樣性視為未來的目標，並不能對「將民族視為本質」的想法，構成根本的批判。
這一類的想法，和反對人種歧視的人常常援用的主張──「世界各地都有混血的情況發生，這世上已經沒有純粹的人種存在」──在某些地方相似。這樣的常識其實是錯誤的。必須注意的是，「混血」的概念本身，在邏輯上原本就假定純粹人種的存在。但所謂的純粹人種，自遠古以來，從來就沒有存在過。人種並非具有客觀根據的自然群體，而僅僅是人為構成的統計範疇。同樣地，民族概念的存在意義本身也必須受到質疑。從邏輯的觀點來看，混種、多樣、多元、雜種這些概念本身，原本就已經包含其對立的概念在內，也就是純粹性。不論我們如何使用混種化、多樣化、多元化、雜種化這些詞語來強調向未來開放的變化可能性，這個邏輯上的事實也不會改變。本書想做的事，是從最根本的問題出發──民族到底是否存在？如果存在，其意義是什麼？──並尋找新的觀點，以重新審視各種民族現象。
日本每年大約有九十萬人死亡，一百二十萬左右的嬰兒出生。只要經過一百年，構成「日本人」這個集合的元素，就會全部汰換完畢。儘管如此，我們還是覺得民族保有同一性，這是為什麼？文化連續性的根據在哪裡？在不斷變化的眾多元素之外，另外有某種始終保持同一的本質性元素或結構存在嗎？如果事實上這種不變的元素或結構並不存在，那麼到底是什麼樣的社會與心理機制，造成我們同一性的錯覺？
本書的論述，基於一個一貫的主張──民族同一性是建立在虛構之上的現象。但這絲毫不表示民族不能行使現實的力量。一般認為虛構與現實是相反的概念，但這樣的常識正是問題所在。
此外，如果不談論記憶的作用，無法探討民族的現象。那麼，什麼是民族的記憶？養育民族的集體記憶中，包含了大量的缺漏與杜撰。但是，我們不能只用否定的角度來看待這種遺忘與扭曲。民族同一性，根本上是由記憶的作用決定的──本書在確認這件事實的同時，也要說明記憶與遺忘、扭曲之間不可分的關係。
但這樣的看法──「儘管是虛構，卻能產生事實」──是消極的；事實上，現實之所以能形成，正因為有虛構的存在。因此我打算更往前跨出一步，揭露虛構與現實之間積極的互補性。而就是這樣的互補性，將虛構與現實結合在一起。我將一方面探討各種民族問題的具體事例，一方面指出，「記憶與遺忘」、「虛構與現實」、「變化與連續」這些成對的概念不但不是反義詞，而且彼此具有密切的關係。
本書雖然以民族作為考察的中心，但同時也要探討更為一般性的問題──什麼是集體現象？支持集體的是什麼樣的邏輯結構？為什麼「個人」這種元素聚集起來，不單單成為集合，而是形成具有內部結構的集體？人與人之間難以切斷的紐帶（日語：絆）來自何處？不僅如此，什麼是集體責任？當我們主張現在活著的人必須為國家過去所犯下的罪行負責，這麼說是什麼意思？對於這些問題，我也想試著提出某種解答。
最後，我想以考察上述問題所得到的知識與見解為基礎，嘗試構築「開放性共同體」的概念。如果要維護多元出身民族各自的特性，建立一個少數派不會受到壓抑的社會，我們應該怎麼做？以加拿大與美國的多元文化、多元民族主義為目標嗎？還是將人類的未來帶向以法國為代表的普遍主義？我將在本書中揭露，多元文化、多元民族主義與普遍主義暗地裡引為根據的認識論及其問題。同時我也將指出，「何者才是正確的」這種二選一的想法本身，正來自人們對民族的淺薄見解。
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